2007年8月29日星期三

金华昌公司 Kam Wah Chung & Co.

约翰天城John Day有人口一千多人,是东澳瑞港的“大”城市了,但一百多年前,淘金热时期,这里竟然有过一个四千到六千人口的中国城,现在这里一个中国人也没有,却留下了一个叫做Kam Wah Chung & Co(金华昌公司)的建筑,和它的两个主人Ing "Doc" Hay 和 Lung On的传奇。







金华昌现在是一所州政府管理的博物馆也是美国国家历史文物保护单位,进到里面不许照相。从前这里是一个诊所,一个药房,一个会所,一个杂货铺,一个银行,一个外汇交易所,一个客栈,一个餐馆,一个神庙,一个赌场,一个大烟馆,一个书信代写处,一个贸易运输公司,总之,是一个应当时华人劳工社区所有需求的全能单位。它的两个合伙创建人Ing Hay 和 Lung On 共同经营了五十多年。




Ing Hay是一位中医大夫,在澳瑞港东部和中部遐迩闻名,当地人都叫他 Doc. Hay或者 China Doctor of John Day (约翰天的中国郎中),由于那时候他是当地唯一的医生,所以不管中国人或美国人都找他看病。据考证他的名字的中文应该是伍喜,喜的广东话发音是Hay, 美国人不知道华人的姓在前名在后规矩,误认为他姓Hay, 就称他为Doc. Hay (喜大夫)了。Doc. Hay 不仅医术高明,而且医德高尚,对待病人,不管老幼中夷,贫富贵贱一律一视同仁。 传说当贫穷的病人因付不起医疗费用而感到不安时,他总是安慰他们说,别担心我看病赚不了钱,我会对下一个有钱的混蛋加倍收费的。其实他从来也没有这样做过,即便这样,行医的劳作还是让他非常富有。 在生活一向简朴的喜大夫过世多年后,人们在他的床下惊奇地发现了一个盒子,里面装满了从来没有兑现的支票,共计两万三千美元,要知道在上个世纪初,这可是一笔巨财。




为什么这些支票没有兑现,一直是一个不解之谜。有些人禁不住想象,是不是喜大夫钱太多,这些支票对他来说已经无所谓了呢,如果是这样,喜大夫当年兑现过的支票又有多少呢?





Lung On 精明而成功的生意人,更是一位传奇人物,中文应该是梁安。Lung On 是金华昌的实际操盘手,用今天的词儿叫做CEO, 他从小受过良好教育,刚到美国就操着一口流利的英语,没人知道他是从哪里学的,有猜测说他是出身中国的豪门,甚至有宫中背景,因为只有这样的人当年在中国才有机会接受英语教育。不仅如此,Lung On还殷熟法律,所以受到中外社区的信任和尊敬,他得心应手地帮助中国劳工及当地居民处理各项法律事务,和当地的银行企业进行各种业务,金华昌是当年在约翰天最早通电的三强企业之一,Lung On 有机敏的商业眼光,光是提供中外淘金者铁锹这一项业务就获得了巨大利润,这是任何一位幸运的淘金人都不能与之相比的,他还是东澳瑞港第一个汽车经销商。尽管金华昌是一个不放过任何赚钱机会的商业机构,但它是一个严格守法的公司,一九0六年美国立法禁烟,金华昌立刻停止了大烟业务,就连喜大夫的医用鸦片也停止使用了。







Ing Hay 和 Lung On 在中国都有家室子女,尽管他们是非常成功的早期华人,但是由于当年美国的排华法案,他们的家人从来没有来美国和他们团聚过,他们死后,也没按照传统将遗骨移葬故土,他们永远安息在约翰天了。




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